EL PUEBLO DEL CAFÉ

Usualmente el titulo de "pueblo del cafe" se le otorga a Yauco. Tal vez le sorprenda saber que el titulo le corresponde a Adjuntas. Con sus 1,400 fincas cafetaleras, Adjuntas posee la mayor produccidn del valioso grano. De hecho, Yauco queda relegado al sexto lugar. Demos una ojeada a la historia del cafe" y como llego a Adjuntas.

Segun la tradición, el café fue descubierto en Etiopia. Cuentan que un pastor arabe de nombre Kaldi llevaba sus cabras a pastar, cuando notó que las cabras gustaban de comer el fruto rojo de un arbusto. Kaldi observó que las cabras brincaban de alegria al comer el fruto. Curioso, decidió probar tambien. En pocos minutos Kaldi brincaba de alegria tambien. Habia descubierto el cafe. Luego unos monjes aprendieron a tostar, hervir y colar el cafe. Al principio el café estaba prohibido por la Iglesia Católica, Esto, por el hecho de que la bebida era considerada posesion de los musulmanes. La prohibicion Ilegó a su fin cuando el Papa Clemente V probó el café. Al sentir el aroma y sabor, el Papa Clemente bendijo la cafeína

El cafe Ilegó a Puerto Rico en el siglo 18. Las primeras siembras se hicieron en la costa, pero la epoca de oro del cafe se desarrollo en las montañas durante la segunda mitad del siglo XIX. Las leyes que promovieron la llegada de extranje-ros a partir del 1815, la guerra civil en Venezuela y la gran sequía en Mallorca, motivaron el establecimiento de cientos de aventureros que desarrollaron la gran industria del cafetal. Adjuntas siempre estuvo a la vanguardia en ese aspecto. Se destacaron en la produccion de cafe familias de mallorquines y corzos. Las familias Pietri, Mariani y Fraticelli estuvieron entre los principales propietarios de haciendas. De estas familias no solamente salio una economia cafetalera, sino tambien un folclor propio y peculiar. Las fiestas de Acabe (Fin de Cosecha) son todavia parte de nuestra cultura

De la misma forma, las familias de origen corzo trajeron grandes adelantos tecnoldgicos, cosa en la cual aventajaron a los mallorquines. Los corzos fueron los primeros en usar la energia electrica para mover maquinaria. Tambien trajeron nueva tecnologia que aument6 la produccidn cafetalera. Las relaciones entre hacendados y obreros resultaron mejores en las haciendas de corzos que en las de mallorquines. En ese sentido los cafetales escribieron un capitulo de nuestra historia. Al deteriorarse y luego caer la dictadura espanola, la zona Adjuntas-Castaner fue escenario de violentos ataques por parte los campesinos contra los mallorquines. Esto en venganza por los abusos y el sufrimiento causado por los hacendados mallorquines, a los cuales se les acuso de ser participes del Componte. Don Juan Castaner, segun el libro de Luis Diaz Hernandez, debio salir huyendo pa Espafia para escapar de la venganza de la guerrilla de Adjuntas. Tan grande fue el poderio de las partidas anti-mallorquinas, que el ejercito de Estados Unidos envi6 tropas a las haciendas de Adjuntas para terminar la venganza cafetalera.

La historia del cafe en Adjuntas continua hasta nuestros dias. Aqui se produce el Cafe" Madre Isla, expresión cultural en forma de harina, y tiene su base la industria del cafe gourmet, en la Hacienda Alto Grande del barrio Portillo. Como dato pintoresco, diremos que una parte de la poblacion adjuntena tiene derecho a una doble ciudadania gracias al cafe. El gobierno italiano concedio la ciudadania a todos los descendientes de inmigrantes corzos que viven aqui hasta la cuarta generation. Asi que muchos miembros de las familias Fraticelli, Pietri, Salicetti, etc. son, en la practica, ciudadanos americanos e italianos a la vez.

Todos poseemos, al ser Adjuntas pueblo del cafe, la ciudadania cafetalera.

Como se puede apreciar en la Tabla 1, poco mas de tres cuartas partes (77.3%) del cafe producido se cosecha en ocho (8) Municipios: Lares, Adjuntas, Utuado, Jayuya, Maricao, Yauco, San Sebastian y Las Marias. El total de cafe cosechado en dichos municipios fue de 216,270 quintales de un total de 279,624 quintales. Aunque Lares tuvo el mayor numero de cuerdas sembradas con 10,441, sin embargo, el principal productor fue Adjuntas con 45,787 quintales seguido por Lares con 42,575 quintales. Ambos municipios producen casi una tercera parte del cafe de Puerto Rico.

CAFE: CUERDAS Y PRODUCCION EN ORDEN DE IMPORTANCIA DE LAS AREAS PRODUCTORAS CENSO AGRICOLA DE CAFE; DEPARTAMENTO DE AGRICULTURA
ABRIL DE 1993 CUERDAS 1992/93